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We were invited to the party at our friend's apartment with a grand view of the bay on Saturday night. Three families including 5 kids got together and we enjoyed the homemade pizza, fried rice, dim sum, etc.
車を買いました。人生初。
今年は長男もキンダーにあがるし、毎日の送迎で必要になる予定なので。そういえばサンフランシスコの公立校の抽選結果が1ヶ月ほど前に送られてきてましたが、うちの子は第4志望の学校になりました。残念。まぁ応募前に見学した時の印象は悪くなかったからいいのですが。
そんな長男の英語力、プレスクールではちょっとした会話のやりとりをすることもあるらしいけど、家では “No!” “Stop it!” “Watch out!” “Don't touch!” のようなネガティブな発言しかしたことないのでどれほどのものかはよくわからない。
Finally I got a car for the first time in my life.
We need that for driving my son to and from school from this summer. He got an assignment offer for the 4th choice of public schools in San Francisco in my list. But that'd be fine because my impression of that school was good when I took the school tour.
We're worried about my son's English skill for attending kindergarten. He has used the negative words only at home -- such as "No!", "Stop it!", "Watch out!" and "Don't touch!". Per the teacher, recently he has small conversations in the preschool though.
最近は寒くて雨もよく降っていましたが、今日は久しぶりに快晴でかなり暖かかったです。そこで今日は家族で Hillsdale （ヒルズデール）のショッピングセンターへ行くことに。
サンフランシスコのダウンタウンに買い物に行ったりすると、子供がすぐに「もう帰りたい」とか言い出してなかなか連れて歩くのが大変です。なのでショッピングセンターみたいに色んな店がまとまっているところに行けば、子供が時間潰せそうなところもありそうだし、買い物も歩き回らなくてすむからということで。
車でフリーウェイにのって30分弱ぐらいのところです。
ということで行ってきました。Hillsdale！
家からカルトレインの駅まで（子連れなのでちょっと遅めで）徒歩20分。そして Hillsdale まではカルトレインで40分。ちなみに週末は一時間に1本しか走っておらず各駅停車のみ。
Hillsdale の駅に降り立った時の長男の第一声。
ということで、Hillsdale での滞在時間30分、その後またカルトレインに乗り、1時間かけて家に帰りました。
4人家族が週末にカルトレインに乗ってショッピングに行く。ないわこれ。
長男がプレスクールに通い始めて1ヶ月ちょっと経ちました。最初の2週間は毎朝（といっても週3回だけです）泣いていたので連れて行くのが大変でしたが、最近は泣かずに登園しています。うちの子は永遠に行きたがらないんじゃないかと最初の頃は思ってましたが、少しずつ変わってきています。（うちの嫁が幼稚園脱走、その後退園の経験があるらしいので、そういうのを心配、嫁は期待してました）
そんな長男も今週末で4歳になります。ということは来年の9月からは Kindergarten に通わなければなりません。たぶん義務教育？で、先月末から来年向けの公立学校への応募要項などが出てきているので、ちょっとずつ調べ始めました。私立についてはまだまったく調べていませんが、希望した公立校へ入るのは難しいっぽいので、そちらも見ておく必要がありそうです。
以下、公立について簡単に。（間違いがあったらごめんなさい）
- サンフランシスコは市全体で一つの学校区。市内であればどこの学校にも通える
- 公立は授業料無料
- Kindergarten は通常 Elementary School に併設されている
- 英語が母国語で無い子はちょっとした英語力の試験を受ける必要がある？（合否とかは無い）
- サンフランシスコで日米 Bicultural 教育をしているのは 2 校（日本語学校ということではない）
- いわゆる JBBP プログラムというみたい
- 11月から年始にかけて各学校を見学できる
- 通う学校は抽選によって決まる（第一回の応募締切は1月。結果は3月）
- 志望順に学校を7つまでリストに記入する（もちろんたくさん書いたほうがいいんですが、JBBP のところにしたいと思ったら選択肢が無い）
うちも何校か見学に行く予定です。
Kindergarten が無事に決まったら次は・・・。ふむ、半年ぐらいは落ち着けるのかなぁ。
先日、ウェイティングリストに載せていたプレスクールから空きの連絡が入り、（息子の担当医からの健康診断書が間に合えば）10月1日から通えることになりました。お値段がほんとに高いんですが、とにかく通えることになって一安心です。初幼稚園、初英語環境でどうなっていくのか不安ではありますが、楽しんで行ってくれるといいなぁと思います。
そしてあと2ヶ月ぐらいしたら Kindergarten 探しが始まる予定。ウエェ。
先日から始まった部屋探しですが、無事に新しい部屋の契約を済ませました！今回もまたたくさんの人に助けていただきました。本当にありがとうございました。会社からは5ブロックぐらいで、通勤途中にプレスクールがあるのも嬉しいです。
引っ越しは来週末の予定で、早速U-HAULでバンと台車を予約しときました。これであと1年は安泰です。
こっちへ来て半年ですが、はっきりいってまったく英語が上達していません。仕事柄、直接会話しなくてもメール、IM、IRCのやり取りでなんとか仕事はできる（とか言うと怒られそうですが）ので、まったく会話しない日もあるぐらい。でもそろそろこのままじゃいかんなぁということで、シティカレッジのESLに申し込んでみました。クラス判定の試験が木曜日にしかやってないんですが、木曜日は忙しいんだよなぁ。行けるかなぁ。（行けば上達するってもんでも無いでしょうが。）
来年は家族で野球でも観に行きたいですねぇ。
今のアパートは2ヶ月後に契約が切れます。今日その通知と、更新する場合に家賃がいくらになるかを書いたレターをもらいました。更新する場合は新たな賃料が設定されるのですが、その契約期間によって月の賃料が変わります。一番安い一年契約の場合でも、今の家賃の10%増になってました。（サンフランシスコ市内は5%が上限だって聞いたことがあったのですが幻聴だったのか…）
ということで、覚悟していた通り、また部屋探しを始めることになりました。半年前を思い出してちょっと憂鬱ですが、少しは住宅事情もわかってるし、Zipcar もあるので前回よりは楽に探せるでしょうか。たぶんまた高いところで落ち着きそうだけど、せめて今の家賃より300ドルは安くしたいなぁ。
先日めでたく Zipcar のメンバーになったので、早速家族で出かけてきました。自宅から1分のところにプリウスがあるのですが、プリウスは時間単価が割高なため、代わりに自宅から2ブロックのところにあるフィットをレンタルしました。
広い駐車場の中の8台分ぐらいは Zipcar がリザーブしていましたが、Flexcar や City CarShare など類似のサービスの車も数台ありました。ここに係の人がいたりするわけではなく、おもむろに車に近づき、運転席側のフロントガラスの上部に Zipcard をかざし 2 秒ほどするとドアの鍵が開いたり閉まったり。おぉー。エンジンを掛けるための鍵は車内にあります。
家族を拾いに自宅まで戻り二人の子供のベビーシート、カーシートを装着し（これが面倒くさい）、いざ出発。
- まずは近所の図書館でレンタルしていたDVDを返却しに5ブロック移動！
- 次に、今通ってきた5ブロックを戻ってから、南に5ブロック移動して Trader Joe's へ！！（普通のスーパーです。嫁の希望により。）
- そして最後はちょっとだけ離れたジャパンセンター。でもいつも行ってます！！！
ということで初回はかなり控えめでしたが、3時間半のレンタルをフルに使って、（内心ちょっと焦ってましたが）時間の10分前に返却して終了。最後も Zipcard で鍵を閉めるだけです。
予約などはもちろんすべてオンラインでできるし、いろんな車種があるので選ぶのも楽しいです。サイトもなかなか使いやすいのでオススメです。
筆記試験を受けてから一ヶ月経ってしまいましたが、今日、実技試験に合格してようやく免許が取れました。あとは長男のカーシートを調達すれば家族で出かけられます。
実技試験を受ける前にドライビングスクールで練習するとか、ドライビングスクールの車で試験を受けようかとか色々考えてましたが、試験日とドライビングスクールの予約が上手く合わなかったので、結局、国際免許で車をレンタルして一人で練習し、一人で試験を受けてきました。利用したのは Enterprise Rent-A-Car というところ。実技試験は郊外のほうが受かりやすい（交通量が少ないので運転しやすい）らしいのですが、そこまで行くのが面倒なのでサンフランシスコの DMV で受けました。
DMV に着いたら窓口でチェックインを済ませてから、待機用のレーンに車を移動し、試験官を待ちます。車の保険などなどの証明にはレンタカーの明細の控えと、Permission Letter（借りる時に「DMV での試験に使う」と言うと用意してくれました）を見せれば OK でした。
路上に出る前には簡単なテストがありました。
- ウィンカーのチェック
- ブレーキランプのチェック
- クラクションを鳴らす
- パーキングブレーキの場所
- 手信号（左手で右折、左折、停止）
- ワイパーの場所
- デフロスタの場所
- ハザードランプの場所
- ヘッドライトの場所
など
その後、駐車場内で前進と後退をして、路上に出ます。
路上では、曲がる時には余裕をもって「次の交差点で右折」というふうに指示を出してくれるので、それ以外は直進です。縦列駐車とかも無く、路上をただ走るだけでした。助手席では試験官が頻繁に紙に印をつけていたので嫌な予感がしましたが、やっぱりギリギリに近いところで合格だったみたいです。
僕が注意されたのは、
- 止まるところでは、もっとちゃんと止まれ。
- 止まらなくていいところで止まるな。
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